Presentación
La Encuesta Trimestral de Ocupación y Desocupación en el Gran Santiago es la encuesta más antigua realizada por el Departamento de Economía de la Universidad de Chile, a través del Centro de Microdatos. En base a una selección de viviendas se ha aplica a hogares escogidos aleatoriamente, donde un individuo responde el cuestionario en relación a si mismo y respecto de cada uno de los miembros de su hogar.
Como se trata de una encuesta de ocupación y desocupación, no sólo importan las personas que, de un modo u otro, se encuentran ocupadas, sino también quiénes no lo están, independiente de si estén intentando o no incorporarse al mercado laboral. Este formato es esencial y la mejor manera de obtenerlo es por medio de una visión global y unificada, tal como lo ha hecho la EOD por medio de entrevistas a hogares, profundizando en los detalles y entregando una herramienta de seguimiento a ciertos eventos relevantes, a los que se les da un carácter representativo.
La primera Encuesta de Ocupación y Desocupación en el Gran Santiago (EOD) fue realizada por el Instituto de Economía de la Universidad de Chile en octubre de 1956. Desde sus inicios el proyecto ha contado con la colaboración financiera del Banco Central de Chile y en esa primera oportunidad también de ASIMET, la Fundación Rockefeller y el Gobierno de Chile. El estudio se repitió en junio de 1957, junio de 1958, marzo y junio de 1959 y a partir de 1960 se empezó a realizar de forma trimestral (marzo, junio, septiembre y diciembre).
El tamaño muestral de la primera EOD fue de 2.330 hogares y se encuestó en el 98,2% de los casos (2.289 hogares). En 1983 se redujo el número de encuestas en un 10%, límite máximo para mantener la comparabilidad; desde entonces se apunta a lograr un número de encuestas de 3.060 unidades.
Una particularidad de la Encuesta de Ocupación y Desocupación levantada por el Centro de Microdatos del Departamento de Economía de la Universidad de Chile es que en sus casi 60 años de historia se ha aplicado prácticamente el mismo cuestionario, lo que representa una fortaleza para fines de comparabilidad, lo que ha facilitado que sus resultados hayan sido de gran ayuda para el análisis y diseño de políticas públicas en Chile. Del mismo modo, esta característica la convierten en un patrimonio estadístico para el país.
En efecto, el diagnóstico y la evidencia empírica proporcionada por la EOD durante su larga trayectoria han posibilitado la identificación de momentos de quiebres en el mercado laboral chileno constituyendo, históricamente, una de las principales herramientas para el análisis del mercado laboral y sus políticas.